从十九世纪中叶到二十世纪初这个时期，可以说是整个世界最动荡的年代，在社会飞速发展、变革的同时，也布满了战争和硝烟。这个纷乱的时代对人们的思想意识形态产生了巨大的冲击，艺术家们更是脑洞大开，各种前所未有的、全新的思想浪潮席卷了整个艺术界，被称为是人类文化艺术史最辉煌、最进取的时代。
毕加索作品《格尔尼卡》
在这种背景下，绘画领域更是异*突起，出现了各种流派和一大批足以改变整个绘画发展历史的新锐艺术家。人们将这个时期的画家进行了一个民意调查，排列出了十位最有影响力的伟大艺术家，排名第一的就是被称为“现代艺术之父”的毕加索，其后是雷诺阿、梵·高、莫奈、高更等人。
毕加索作品《小提琴》
如果说毕加索能排名第一，还有一位画家应该和他并驾齐驱，那就是野兽派的代表——亨利·马蒂斯。
马蒂斯作品《静物》
马蒂斯凭借着一幅《绿色条纹》引爆了法国艺术界，“野兽派”横空出世，并迅速攀上了辉煌的顶峰。虽然辉煌短暂，只持续了不到三年，但马蒂斯的艺术观念改变了传统只重视形似的观念，将表现的视觉感受提到了首位，对西方现代油画艺术的发展有着划时代的意义。
马蒂斯作品《绿色条纹》
马蒂斯与毕加索生活在同一个时代，但他们的境界和艺术追求大相径庭。马蒂斯可以称得上是一位淡泊名利、温文尔雅的学者。他画风多变，作品表达亲切自然，可以用闲适、优雅来形容。虽然身处动荡年代，但他依然继续他和谐、高雅、优美的艺术创作。
马蒂斯作品《红色的和谐》
有位哲学家曾经说过：“法国画家里，只有马蒂斯真正延续了闲适与优雅这两种法式气质，与马蒂斯相比，所有现代画家可能都有点粗鲁”。
毕加索作品《梦》
毕加索最初被视为一个放荡不羁的下层文化人，他性格乖张、激进，热衷于*治活动，是一个愤怒的、不合俗流的、反叛型的人物，也可以称之为是一个“勇士”。激情一直贯穿着毕加索的创作以及他的生活，他的作品粗犷刚劲，表现手法也是甚为极端。
毕加索作品《女子和小鸟》
曾经有心理学者在研究了毕加索的作品后得出结论：从作品中表现出毕加索的心理状态与精神病人十分相似，倾向于精神分裂。
大多数人知道的是，马蒂斯和毕加索一直是保持着公开的对立关系。对于年长自己的马蒂斯，毕加索一直视他为最大的对手，而且毕加索一直有个打压同行的毛病，看不得别人有什么建树，比他年长而且出名较早的马蒂斯一直是他想要打败的对象，毕加索曾经说过：“我们之中有一个去世后，另一个会变得孤独。”
毕加索作品《弹曼陀林的少女》
从这句话能看出毕加索是把马蒂斯当成了头号敌手，但同时又把他视为知音，实际上二人不但是知音，而且是一生挚友。他们相识在年。虽然二人的脾气秉性、艺术风格以及*治观念都有很大的分歧，但是彼此都视对方为知己，并成为了一生的朋友。
马蒂斯作品《蓝衣少女》
二人虽然艺术理念不同，但马蒂斯十分推崇毕加索的立体主义，还把自己研究多年的非洲艺术介绍给毕加索，这对毕加索立体派的画风很大影响。同时，毕加索也在野兽派的艺术手法中汲取营养用于自己的创作中。就像他说的：“为什么我们不能从自己的朋友那里继承学习呢？”
毕加索作品《阿尔及尔的女人》
在马蒂斯的晚年，毕加索经常去看望他，每次都互换作品，探讨艺术。在马蒂斯去世时，毕加索没有出席葬礼，他以德拉克罗瓦的作品为原型，用马蒂斯的表现手法创作了《阿尔及尔的女人》，以表达自己对老友的哀思。
